A) El Helenismo.

    El período Helenístico comienza tras la muerte de Alejandro Magno (323 a. C.), cuando sus generales se reparten el imperio. La parte asiática estaba fuertemente vinculada al Imperio Persa. Desde el siglo II a. C. comenzó la conquista romana. La parte europea fue gobernada por la dinastía macedónica de los antigénidas, que, en constante declive, fue asumida como provincia romana a mediados del s. II a. C. Solo Atenas fue capaz de contener cierto prestigio cultural, donde se mantuvieron corrientes filosóficas como el platonismo en la Academia (que pervive hasta el 529 d.C. cuando Justiniano la cierra definitivamente por “fomentar” el paganismo) y el aristotelismo en el Liceo, continuado por los “peripateticos”, que amplían la filosofa del “maestro” y, sobre todo, la reestructuran y reeditan (Andrónico de Rodas).

 Ptolomeo I Soter fundó su dinastía (ptolemaicos o lágidas) en la zona sur, sobre los restos del imperio egipcio, y, en parte, se fundieron con éste. Esta dinastía, la más floreciente de los restos alejandrinos, se asentó sobre el imperio egipcio y pervivió hasta que Cleopatra VII y Marco Antonio perdieren la batalla contra Octavio en el 31 a. C. En Alejandría, capital del reino, comienza lo que se suele denominar la ciencia alejandrina. Ptolomeo contruye un centro de enseñanzas y estuido, el Museo (dedicado a las musas) que contaba con bibliotecas, salas de estudio similares a laboratorios, jardines zoológicos y botánicos, observatorios astronómicos, etc. En este lugar confluyen numerosos investigadores, algunos procedentes de la Academia, como Euclides, aunque la mayoría más preocupados por el mundo físico. De hecho, el museo supone la iniciación de toda una corriente dentro de la filosofía helenística de corte aristotélico y experimental, mientras que en Atenas se mantiene la vertiente especulativa y ática (durante algún tiempo, incluso estuvo prohibida en el Museo la especulación metafísica). Las únicas diferencias notables con el Liceo son la ausencia de un departamento de Lógica (considerada instrumental por Aristáteles) sustituido por uno de Matemáticas (eso sí, no adscrito a las matemáticas puras platónicas); y el abandono de la teleología en el orden de la naturaleza.

    Desde el proceso colonialista de Alejandro Magno la mentalidad helena se hace más cosmopolita, pero, a la vez, el peso de la polis comienza a decaer. Por otro lado, se produjo una orientalización del imperio, lo que acercó la cultura a la astrología y la magia. No es extraño que la filosofía resultante de ese periodo se centrara, especialmente, en la ática.

    Cuando comienza la expansión de Roma, desde el s. II a. C., empieza por colonizar los restos del mundo griego al norte del mediterráneo.

B) Las corrientes de la Filosofía helenística.

    El helenismo filosófico no supone grandes avances en la historia de la filosofía. Las corrientes principales que en él se dan (aparte de la continuación de los grandes sistemas platónicos y aristotélicos) son:

- El Epicureismo era una escuela centrada en la utilidad práctica (ática) de la Filosofía. Su fundador, Epicuro de Samos (341-270 a. C.) defendía la búsqueda de la felicidad y la rehusión de los miedos y la superstición.

- El Estoicismo, defendía la importancia del autocontrol ético y del gobierno del logos tanto en el ser humano como en el cosmos. Fue una corriente muy fructífera, y abarcó a numerosos autores, como Zenón de Citio (332-262 a.C.) y Crisipo; y en Roma, Epicteto, Marco Aurelio y Lucio Anneo Séneca (4 a. C. – 65 d. C.).

- El Escepticismo defendía que nada se puede conocer con exactitud y certeza, de forma que nunca podemos estar seguros de que lo que creemos sea cierto. Sus primeros fundadores, Pirrón (360-275 a. C.) y su discípulo Timón, sostenían que, dada nuestra imposibilidad de conocimiento, es mejor abstenerse de emitir juicios. El escepticismo en Roma fue defendido por Cicerón y por Sexto Empírico.

C) La ciencia helenística.

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Documental Carl Sagan y la Biblioteca de Alejandría

National Geographic: La gran derrota de Roma 

Diocleciano renuncia al Imperio

D) Historia de Roma.

    Según la leyenda clásica, la ciudad se fundó en el 753 a.C. a orillas del Río Tíber por Rómulo y Remo, personajes legendarios abandonados a orillas de río Tíber, Sobrevivieron al ser amamantados por una loba. Luego, Rómulo y Remo fueron criados por unos pastores que los tomaron como hijos propios. En el mismo lugar donde fueron amamantados por la loba, fundaron una ciudad. Rómulo mas tarde mató a su hermano Remo por una disputa por el coste a la entrada a la ciudad, la ciudad fue entonces llamada Roma (ciudad de Rómulo).

La verdadera historia sería que la cuidad de Roma fue fundada en forma progresiva por pueblos latinos que fundaron aldeas en las famosas siete colinas. Con la llegada de los Etrucsos estas aldeas terminaron por fusionarse (siglo IX y VIII a.C). Comienza entonces el periodo de Monarquía Romana.

    En el 510 a. C. es expulsado el último rey, instaurándose la República. Este es el periodo de máximo desarrollo del mundo romano. Es la época de la expansión por Europa continental y el Mare Nostrum, la construcción de las calzadas, los puentes y los acueductos. Es también el periodo más floreciente culturalmente, al desarrollarse el Derecho Civil, las artes escénicas, la literatura.... La romanización de numerosos pueblos se asocia a su civilización.

 La República culmina en el 27 a.C cuando Octavio Augusto vence en la guerra civil que sacude la república y se hace nombrar emperador aboliendo el estatus del Senado. El Imperio Romano entra en decadencia desde el principio, debido a numerosas luchas internas e inestabilidades. Hacia el s. II comienzan las invasiones bárbaras, sobre todo en el norte.

E) Ampliación: Hipatia de alejandría

Se considera la primera mujer matemática de importancia, al menos de la que tenemos noticia.   Hija y discípula del astrónomo alejandrino Teón, Hipatia cultivó la el neoplatonismo, la lógica y el estudio de las ciencias exactas, destacando especialmente en Astronomía e Ingeniería.

 Además de escribir sobre geometría, álgebra y astronomía, mejoró el diseño de los primitivos astrolabios —instrumentos para determinar las posiciones de las estrellas sobre la bóveda celeste— e inventó un densímetro, por ello está considerada como una pionera en la Historia de las mujeres y la tecnología.  No sólo enseñó a toda una escuela de filósofos, sino que se convirtió en su líder.

   El trágico final de Hipatia simboliza el cambio de mundo que se estaba produciendo en el siglo V, cuando el Cristianismo se extiende sobre los restos del caótico imperio romano a base de fanatismo e imposición política. Fue asesinada linchada por una turba de cristianos, posiblemente, enarbolados o incluso enviados por el patriarca Cirilo. El ataque al Museo y la quema de la Biblioteca Alejandrina se enmarca en las luchas de poder entre el paganismo, el patriarcado alejandrino, el decadente poder del imperio romano oriental.